En France, la Spatule blanche est estivante, nicheuse, localisée et rare. Protégée en France, l’espèce est considérée comme vulnérable. Les populations sont en déclin au niveau européen.
L’espèce niche en colonie, dans les arbres (saulaies et aulnaies inondées), parmi les hérons cendrés. La nidification est très discrète et passe souvent inaperçue car la spatule recherche la tranquillité, l’absence de dérangement et les adultes n’hésitent pas à aller se nourrir à plusieurs kilomètres, dès lors que les conditions sont favorables (vasières abondantes, faiblement inondées).
La préservation de la Spatule blanche dans les marais de Mazerolles, comme sur les autres sites, passe par la protection et le maintien de la forêt alluviale, l’amélioration de la gestion hydraulique et la conservation d’une exploitation agricole des prairies humides pour fournir des surfaces d’alimentation optimales.

On dénombre une centaine de couples dont la quasi totalité est localisée en Loire-Atlantique, sur le lac de Grand-Lieu, en Grande Brière et dans les marais de Mazerolles.